Après deux semaines d'intenses frappes aériennes israélo-américaines sur l'Iran, rien n'indique que le conflit trouvera une solution dans un avenir proche.

Les répercussions économiques de ce conflit sont de plus en plus visibles à travers le monde, y compris en Afrique, qui ne représente que 7.2 % de la production mondiale de pétrole et dispose de capacités de raffinage limitées. La production totale de raffinage du continent est estimée à seulement 3.3 millions de barils par jour, un montant insuffisant pour satisfaire la demande, qui dépasse 4.1 millions de barils par jour.

39 pays africains importateurs de pétrole sont touchés par ces développements.

La flambée des prix du pétrole brut a constamment dépassé la barre des 100 dollars. Outre cette hausse des prix, les coûts de transport du pétrole ont explosé, principalement en raison de la fermeture du détroit d'Ormuz, voie de passage essentielle pour 20 % des expéditions mondiales de pétrole. Les problèmes de sécurité dans le détroit, conjugués aux perturbations en mer Rouge causées par le mouvement houthi au Yémen, ont entraîné une augmentation des primes d'assurance pour les marchandises destinées à l'Afrique et à d'autres régions du monde. L'ensemble de ces facteurs exerce une pression considérable sur les économies des 39 pays africains importateurs de pétrole.

La hausse des prix du pétrole brut affecte par conséquent les transports, le coût de l'électricité et la production industrielle. L'inflation qui en résulte fait grimper les prix à la consommation et les prix des produits alimentaires, impactant ainsi le budget des ménages sur tout le continent.

Résilience de l'Afrique du Sud

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré : « L’Afrique subit déjà les conséquences de l’escalade du conflit au Moyen-Orient, notamment des perturbations des chaînes d’approvisionnement et une hausse des prix de l’énergie. »

Il est à noter que le rand sud-africain s'est déprécié d'environ 1.5 %, une baisse attribuée à l'escalade des tensions au Moyen-Orient. Néanmoins, l'Afrique du Sud est parvenue à atténuer la dévaluation du rand face au dollar américain, grâce notamment à la hausse des cours de l'or – un actif pour lequel le pays se classe au deuxième rang des producteurs africains, après le Ghana. L'économie sud-africaine fait ainsi preuve d'une remarquable résilience ; cependant, plus le conflit se prolonge, plus son impact économique se fera sentir sur l'ensemble du continent.

La hausse des coûts de l'énergie accentue les pressions budgétaires.

Il ne faut pas négliger les importantes tensions budgétaires, car la plupart des pays africains subventionnent les prix des carburants pour garantir leur accessibilité au citoyen moyen. Ces dépenses énergétiques sont vouées à augmenter. En 2024, soit deux ans auparavant, le prix du Brent s'établissait à environ 80 dollars le baril. Avec des prix dépassant désormais les 100 dollars, les gouvernements africains souhaitant maintenir les subventions devront trouver des financements supplémentaires ou procéder à des coupes budgétaires pour continuer à soutenir les prix des carburants.

De toute évidence, les pays africains devront s'attaquer aux tendances inflationnistes au sein de leurs économies, lesquelles seront exacerbées par la hausse des coûts des importations. Ceci, à son tour, alourdira le fardeau de la dette extérieure, libellée en grande partie en dollars américains. Par conséquent, les prévisions de croissance économique pour le continent devront être réévaluées.

Avantages potentiels pour les producteurs africains de pétrole brut

Plusieurs pays africains exportateurs de pétrole, dont le Nigéria, l'Angola, l'Algérie, le Gabon, le Congo et la Guinée équatoriale, pourraient bénéficier temporairement de la hausse des prix du pétrole grâce à l'augmentation de leurs recettes budgétaires et à l'amélioration de leur balance commerciale. Toutefois, ces avantages sont atténués par les capacités de raffinage locales limitées de la région et par la conjoncture inflationniste, qui contribue à une hausse générale des prix.

Réponses des institutions africaines

Face à ces circonstances complexes, les institutions africaines et certains dirigeants appellent la communauté internationale à privilégier les solutions diplomatiques pour résoudre la crise actuelle.

La CEDEAO, dans un communiqué officiel, a mis en garde contre «les graves répercussions économiques et sécuritaires, en particulier pour l'Afrique, qui est déjà confrontée à de multiples crises… toute escalade du conflit pourrait entraîner une hausse des prix de l'énergie, perturber davantage les chaînes d'approvisionnement mondiales et intensifier la pression sur les économies encore vulnérables en raison de l'inflation ».

Mahmoud Ali Youssouf, président de la Commission de l'Union africaine, a transmis «Il a exprimé sa profonde inquiétude face à la dangereuse escalade des hostilités et a mis en garde contre les répercussions potentielles sur les marchés mondiaux. ».

Sources : Visual Capitalist – JA – Mondafrique